PessoALL:
O termo que se firmou é "combustível utilizado".
Na realidade é mais um erro consagrado de tradução, já que em energia nuclear, não é combustível que se usa; combustível implica em reação química de oxidação de combustíveis orgânicos.
Em energia nuclear, o que ocorre é a fissão (quebra) de um átomo físsil, normalmente o isótopo 235 de urânio ou, em alguns reatores, plutônio.
Normalmente, as barras de 'combustível' nuclear possuem uma concentração ao redor de 3% do isótopo 235 para 97% do isótopo 238. À medida que esse 'combustível' é usado no reator, a fissão quebra o U235 em um núcleo de rubídio 97 e um núcleo de césio 137.
http://www.ufsm.br/gef/Nuclear11.htmEm minha opinião, o correto seria 'combustível exaurido'.
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