pourrait-il s´agir d´une sorte de mortier utilisé par les tanneurs?

En fait je pense qu'il s'agit aussi d'un foulon comme pour l'opération suivante (reverdissage). Dans le traitement des peaux on utilise plusieurs types de foulons.
Voir les liens ci-après

Les peaux doivent être salées puis dessalées avnt dêtre tannées .......


http://www.ateliercuir.fr/le_cuir_084.htm

La transformation de la peau en cuir passe par de nombreuses étapes et demande plusieurs connaissances en chimie, physique, bactériologie ...etc.

Sitôt l' animal dépecé, sa dépouille est envahie par de nombreuses bactéries qui la putrifie. Pour la conserver en bon état jusqu' au tannage, on emploie différents procédés, suivant le délai, la nature des peaux et les ressources du pays d' abattage : le séchage, le salage, le saumurage ( utilisation de la saumure) ou le pickelage (solution d' acide sulfurique et sel marin ).

Ensuite vient le tannage, opération qui consiste à séparer la laine du cuir et d' enlever les tissus sous-cutanés afin qu' il ne reste que le derme de la peau. Les peaux sont enfin traitées au chrome (tannage minéral) ou au tannage végétal dans des foulons.La peau devient alors imputrescible et donc on parle maintenant de cuir.

C'est au tour du mégissier de pratiquer différentes opérations mécaniques, chimique, enfin de séchage et de mesurage.

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JOURNAL Mail 2010
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les supprimer avant la plantation) pour favoriser le déve- ..... de les diverses opérations de tannage du cuir : ... peau dans l'eau claire pour la ramollir ou la dessaler ... cer, fouler, battre les peaux et recommencer l'empila- ...
www.becancour.net/fr/outils_et_informations/documents.asp?c...

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Note added at 2 heures (2011-02-27 20:13:35 GMT)
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Au lieu de " battues " je pense que " brassées " est sans doute plus juste ...

J'ai trouvé le terme de COUDREUSE mais je ne suis pas certaine qu'il s'agisse de la cuve de dessalage

* COUDREUSE, subst. fém.

COUDREUSE, subst. fém.
TANN. Cuve utilisée pour la purge des chaux (d'apr. Duval 1959). Plonger les peaux dans la coudreuse; préparer un premier bain dans une coudreuse. On opère au tonneau ou à la coudreuse en bain assez concentré (Bérard, Gobilliard, Cuirs et peaux, 1947, p. 47).
Étymol. et Hist. 1929 (Lar. 20e). Dér. du rad. de coudrer « tremper une dernière fois, le cuir dans la jusée, pour le débarrasser des poils » 1571 (ds DG), issu du lat. class. colorare « donner une couleur »; suff. -euse*.


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Note added at 20 heures (2011-02-28 14:45:20 GMT)
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merci pour les infos complémentaires