Letteralmente il termine corrisponde alla "terza" ora (cioè le nove del mattino) della liturgia delle ore, che è la preghiera canonica del breviario cattolico, basata essenzialmente sui salmi, ma anche su e brani dei testi profetici, inni liturgici, preghiere specifiche e altre brevi letture bibliche in prosa). Credo però che il termine più adatto sia "Lodi mattutine", che è ormai utilizzato più comunemente nella liturgia delle ore (o ufficio delle letture), i cui meomenti di preghiera principali sono appunto le lodi mattutine, l'ora media (pomeriggio, intorno alle 15), i vespri e la compieta (inglese: "compline", cioè la preghiera prima di andare a dormire, con la formula tratta dall'episodio del Vangelo di Luca relativo alla preghiera di commiato dalla vita terrena del vecchio Simeone durante la presentazione di Gesù bambino al tempio: "Ora lascia, O Signore, che il tuo servo vada in pace secondo la tua parola...").

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Note added at 20 min (2009-10-29 13:15:33 GMT)
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Errata corrige: "i cui momenti di preghiera principali".

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Note added at 21 min (2009-10-29 13:16:38 GMT)
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Errata corrige: "...ma anche su brani dei libri biblici profetici".