Le scanner présente l'avantage de pouvoir explorer à la fois la tumeur recto-colique , les aires ganglionnaires rétropéritonéales , le foie et les surrénales . La valeur du scanner dans la détection des métastases hépatiques varie de 76 à 94%; elles sont le plus souvent hypodenses avant injection . Elles peuvent dans certains cas contenir des petites calcifications . Après injection , elles restent le plus souvent hypodenses mais un certain nombre de ces lésions deviennent isodenses par rapport au parenchyme hépatique .


Le "porto-scanner" est plus sensible dans la détection des métastases hépatiques et permet de localiser exactement les lésions par rapport aux branches portes . Le caractère plus agressif de cet examen (nécessitant une artériographie) ne permet pas sa réalisation de façon systématique . Il doit être réservé aux cas douteux ou lorsqu'est recherchée une seconde localisation devant une métastase unique .


L'IRM présente une valeur semblable au scanner dans le dépistage de ces métastases hépatiques : les lésions sont hyper-intenses sur les séquences pondérées en T2 (98% dans la série de Outwater) et présentent souvent une zone centrale en hyposignal .